6 razões para visitar o Château d’Azay-le-Rideau, Vale do Loire, França

No Vale do Loire, na região centro de França, visitei o Château d’Azay-le-Rideau depois de ele ter estado fechado para obras e renovações, durante quase três anos. O castelo foi construído, no século XVI, numa ilha no rio Indre (afluente do rio Loire) durante o reinado de François I (1494-1547).

De janeiro de 2014 a junho de 2017 – eu visitei em julho de 2017 – o monumento esteve sob um programa de restauração do Centro dos Monumentos Nacionais. Diz ser um château que combina as tradições francesas com as decorações inovadoras que chegavam de Itália e é um ícone da nova arte de edifícios no Vale do Loire, no século XVI.

Os seus sucessivos donos procuraram mantê-lo como um tesouro arquitetónico – e pode dizer-se que conseguiram – mas, em 1905, acabou por ficar nas mãos do estado francês.

O Château d’Azay-le-Rideau é considerado um dos mais famosos exemplos da arquitetura Renascentista francesa. As alas foram construídas no século XVI, mas o château adquiriu a sua figura final só no século XIX.

Por volta de 1510, Gilles Berthelot, conselheiro e tesoureiro de Louis XII,comprou a fortaleza medieval de Azay e as terras vizinhas – onde construiu posteriormente o château (em 1522 a estrutura já estava construída). Berthelot distinguiu-se ao serviço do rei criando novas taxas, que rechearam os cofres da realeza e tornou-se num homem Nobre.

Mas, depois da morte de Berthelot, François I acabaria por entregar o château a um dos seus leais seguidores, Antoine Raffin. O edifício passou depois por muitas mãos: entre 1510 e 1527: Gilles Berthelot e Philippe Lesbahy; entre 1537 e 1651: Les Raffin; entre 1651 e 1787: Les Vassé; entre 1791 e 1882: Les Biencourt; e desde 1905 nas mãos do Estado francês.

Diz-se que a 27 de junho de 1617, o rei Louis XIII esteve por aqui, de visita. E, se no século XVII o château ficou meio abandonado, nos séculos XVIII e XIX, o Marquês de Biencourt e os seus descendentes fizeram grandes renovações que lhe deram o aspeto atual – transformando inclusive o bonito jardim secreto que está perto da entrada/saída.

AS 6 RAZÕES PARA VISITAR O CHÂTEAU DE AZAY-LE-RIDEAU

1 – A História

Uma das razões de visita é a própria história do château (referida acima) e como, mesmo passando de mão em mão, manteve a sua singularidade. Está em cima de uma ilha rodeado de água e bonitos jardins.

2 – Uma jóia Renascentista

Este château é considerado um dos maiores exemplos da arquitetura Renascentista em França. O quarto de Philippe Lesbahy, mulher of Gilles Berthelot, foi reconstruído de acordo com o que se sabe da época, com tapeçarias, têxteis, móveis (como o baú, peça fundamental), etc. No século XVI, o quarto não era só o local de dormir, mas também onde se recebia, trabalhava e comia.

3 – O edifício

O edifício do Château de Azay-le-Rideau é muito bonito também por fora – aprecie os pormenores de decoração das pedras exteriores, com pequenas flores e personagens esculpidas. No interior tem todas as divisões visitáveis, desde o quarto à sala de estar, da sala de jogos à sala da música, ou da cozinha à sala de jantar.

4 – Espelho de água

Depois de visitar o interior do château, dê a volta e aprecie as suas traseiras. O seu reflexo na água é um dos pontos preferidos para as fotografias. Honoré de Balzac disse que era como “um diamante no rio Indre”. O espelho de água foi algo que só surgiu no século XIX. Aliás, foi só em 1950 que uma ramificação do rio foi desviada para que a água fosse ter com as fundações do château. Os trabalhos tinham como missão fazer com que o correr da água abrandasse e se conseguisse o efeito de espelho de água.

5 – O parque

Pode desfrutar dos jardins do Château, levando piquenique, um livro e uma manta para se estender na relva. Junto de uma pequena queda de água, nas traseiras do castelo, estão umas cadeiras perfeitas para descansar e apreciar a vista.
Quando comprou o castelo em 1791, Charles de Biencourt, um entusiasta da botânica, quis transformar o que era um jardim normal num parque grandioso, ao estilo inglês, com uma fauna e flora variadas. Na renovação recente mantiveram-se os traços das plantas exóticas que aqui foram lançadas há séculos.

6 – Espaços do Château

Além do château em si – dentro e fora – há outros espaços para visitar: um restaurante/bar com uma esplanada e uma loja (com souvenirs e livros). O restaurante só está aberto de 1 de abril a 30 de setembro e serve refeições simples como quiches e saladas. Mas, é a sua esplanada, virada para a frente do château, que mais “clientes” atrai.

INFORMAÇÔES

Château d’Azay-le-Rideau
Rue de Pineau, 37190 Azay-le-Rideau, França
Telefone: +33 2 47 45 42 04
Horários e preços no site oficial